大气环境是大多数腐蚀发生的环境，我们在大气中进行测试的时候，就会发现大气中的氧气、温度的变化、空气湿度和污染物等是主要的腐蚀成分和腐蚀因素。而盐雾就是大气中的一种主要的腐蚀成分，并且具有破坏性。主要是指的是氯化物的大气，它来源于海洋或者内地的某些重盐碱地。其主要成分是氯化钠。
　　
　　盐雾腐蚀试验箱里面的盐雾对于金属材料表面的腐蚀，主要是由于盐雾所含有的氯离子穿透了金属表面的氧化层然后跟防护层与内部金属发生了电化学的反应。由此可以测试出其制品的抗酸或者抗碱度。
　　
　　人工模拟盐雾环境试验是利用一种具有一定容积空间的试验设备——盐雾腐蚀试验箱，在其容积空间内用人工的方法，造成盐雾环境来对产品的耐盐雾腐蚀性能质量进行考核。它与天然环境相比，其盐雾环境的氯化物的盐浓度，可以是一般天然环境盐雾含量的几倍或几十倍，使腐蚀速度大大提高，对产品进行盐雾试验，得出结果的时间也大大缩短。
　　
　　盐雾腐蚀试验箱可重现各种复杂、典型的腐蚀环境。在三个或四个条件下循环：喷雾、干燥、100％湿度和静态。易于编制循环程序或直接运盐雾腐蚀试验箱自带的测试程序?？焖傺费挝砀词匝橄湟蚓哂?的箱内加热器和大容量干冷吹风机而可以快速地改变箱体温度。盐雾腐蚀试验箱用坚固的纤维增强塑料制成，防腐且不对试样造成污染。坚固的材料有利于准确地控制温度。
　　
　　通常的盐雾试验不宜用于评估、比较不同材料的抗腐蚀能力或暴露在变化气候条件中的涂层耐腐蚀效果和使用寿命。若要给出盐雾腐蚀试验箱的盐雾试验相对于自然条件下的性能比较结果（比如盐雾加快试样腐蚀速度的程度），就有必要进行一些关联性的试验。例如铝合金，若能证实现场测试数据与盐雾试验结果有某种关联，就可以通过盐雾试验得到一些同等或接近金属的不同试样，或者同等或可比较的防护性涂覆的不同样本的工作寿命。